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Visiblement marqué par la lourde défaite concédée à Wellington le week-end dernier, Fabien Galthié n’a pas mâché ses mots. À l’approche du troisième et dernier test face aux All Blacks, le sélectionneur du XV de France a décidé de hausser le ton… et de s’adresser directement au corps arbitral. Un secteur qui, selon le sélectionneur des Bleus, n’a pas été à la hauteur.
Roigard (13'), Savea (22'), Taylor (28'), Vaa'i (35'), Jordan (53'), Ioane (61')
Tries
Barre (46'), Brennan (76')
Barrett (14', 36', 54', 62'), Barrett (23')
Conversions
Garrec (47'), Hastoy (77')
Barrett (7')
Penalties
Garrec (19')
“On a besoin d'être arbitrés comme si l'on jouait sur un terrain neutre. Je n'ai pas l'habitude de m'étendre sur l'arbitrage, mais quand j'ai des attentes, je les partage. Neutralité”. C’est un manager tricolore particulièrement tendu qui s’est présenté face à la presse ce jeudi matin, à moins de 48 heures d’un ultime affrontement en terres néo-zélandaises. Des déclarations fortes, presque cinglantes. De quoi nous offrir quelques punchlines pour le moins croustillantes.
“Je voudrais que l'on soit arbitré comme l'équipe de France et pas comme une petite nation”, a-t-il ajouté. “On a l'impression qu'il y a peu d'égards qui nous sont portés.”… Même si l’ancien demi de mêlée reconnaît que l’arbitrage n’est pas la cause principale des deux revers face aux hommes en noir, le sujet semble lui rester en travers de la gorge. Lui qui regrette un manque de neutralité manifeste depuis le début de la tournée. “On a l'impression qu'il n'y a qu'une équipe observée, en attaque comme en défense”.
Deux actions ciblées
Au-delà du ras-le-bol général quant à la manière dont les Bleus sont officiés, Galthié pointe tout de même deux actions litigieuses bien précises sur la pelouse du Sky Stadium. “Je ne suis pas d'accord avec le ballon porté”, lançait-il aux journalistes. Un laxisme récurrent autour des mauls, qui s’est illustré à la 56ème minute de jeu, lorsque Jordie Barrett aurait volontairement gâché une belle munition bleue. “Quand on rentre dans l'en-but sur la pénalité jouée à la main, clairement, Barrett est en position de hors-jeu, sur le côté. Pour moi, c'est essai de pénalité et carton jaune” !
Si l’arbitre, monsieur Ridley, n’a pas sanctionné le centre néo-zélandais, Galthié ne décolère toujours pas. Et ce n’est visiblement pas le seul épisode qui l’irrite : “Sur la défense de Ioane, lorsqu'il intercepte le ballon sur la dernière passe de Léo Barré, il n'est jamais replacé, tout le temps il est hors-jeu. Là aussi, il y a essai de pénalité et carton jaune”. Faisant référence à la position, selon lui, illicite de l’ailier des Blues, sa voix commence quelque peu à s’emballer. Un moment clé à la 45e minute, qui aurait pu changer le cours de la rencontre selon lui…
“Je veux bien qu'il y ait cet écart-là au score, mais ça fait deux essais et deux cartons jaunes. J'ai les images. Vous pouvez les consulter. Ça compte, ça, face aux All Blacks. Ce sont quatorze points, au final”.
Un dernier match pour redresser la tête
Échaudé par les deux premiers tests, le manager français veut alors à tout prix éviter un troisième revers. Et pour cela, il compte bien faire passer un message fort aux officiels. “J’ai une réunion avec l’arbitre, Angus Gardner, ce soir. On a besoin que la mêlée et les ballons portés soient arbitrés correctement. On va donc en discuter”.
Malgré la tension, Galthié refuse tout de même de sombrer dans la controverse et préfère mettre en avant la résilience de son groupe. “Je n'irai pas sur la polémique. Elle ne m'intéresse pas”, a-t-il conclu. Je ne me plains pas de l'arbitrage, je ne me plains de rien. Ce que je sais, c'est que vous avez un groupe de joueurs français qui va se présenter samedi. Ça fait cinq semaines que nous sommes partis. Les gars ont vraiment bossé. Ils ont encaissé. Ils ne disent rien. Et ils seront là samedi. C'est une tournée très, très difficile, c'est un pari qui semble impossible, mais ils sont toujours là et ils veulent le relever”.
Les mots du coach pèseront-ils dans la balance ce samedi matin à Hamilton ? Reste à savoir si les Bleus pourront créer l’exploit face à des Blacks en quête du 3-0.