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En fin de contrat avec Leicester à la fin de l’année, Ben Youngs pourrait se lancer dans un nouveau défi de taille outre-Manche selon les rumeurs du Daily Mail. Un transfert choc qui verrait le demi de mêlée vétéran rejoindre le Racing 92 dès cet été, mettant fin à une histoire d’amour longue de 18 ans avec les Tigers.
À 35 ans, l’international anglais le plus capé de l’Histoire se rapproche petit à petit de la fin de son illustre carrière, mais il pourrait bien se laisser tenter par une dernière aventure à l’étranger à en croire les rumeurs. Toujours sans contrat et libre à la fin de la saison, le quintuple champion d’Angleterre ferait l’objet des convoitises des clubs français, avec comme principal point de chute le Racing 92. Une destination qui aura notamment le don de nous offrir des retrouvailles avec Owen Farrell, son acolyte en sélection.
“C’est un mec fantastique, a déclaré Youngs pour la BBC à propos de son ancien partenaire. C’est sans aucun doute le meilleur capitaine pour qui j’ai pu jouer”. Des déclarations qui donneront de l’espoir aux amoureux des Ciel et Blanc, enchantés à l’idée de retrouver la charnière mythique du XV de la Rose du côté de Nanterre.
À la recherche d’un remplaçant expérimenté à Nolann Le Garrec, sur le départ pour La Rochelle, la direction francilienne aurait déjà entamé des discussions avec le club de Leicester, toujours selon le journal britannique, de quoi étoffer un peu plus son effectif déjà bien garni. Visiblement de nouveau prêt à sortir le chéquier pour une ancienne gloire anglaise, le Racing 92 semble être en pole position pour s’adjuger les services du Lion britannique en cas de divorce avec son club de coeur.
Fin d’une ère
Dans les Midlands depuis 2007, Ben Youngs a tout connu sous le maillot des Tigers, disputant pas moins de 329 matchs à travers 18 années au sommet. Joueur emblématique du club, l’avenir du numéro 9 d’expérience pourrait pourtant s’écrire loin de Welford Road, avec un choix majeur qui l’attend dans les mois à venir.
Pourrait-on sérieusement imaginer un transfert en région parisienne ? C’est en tout cas ce que laisse croire le principal intéressé sur le compte Instagram de son podcast “For The Love of Rugby”. Humour britannique ou clin d’oeil au destin ? Ce dossier risque bien de faire couler beaucoup d’encre.
Ben Youngs avec les Leicester Tigers :
- 329 matchs joués
- Vainqueur de la Premiership (2007, 2009, 2010, 2013, 2022)
- Finaliste de la Premiership (2011, 2012)
- Vainqueur de l’Anglo-Welsh Cup (2007, 2012, 2017)
- Finaliste de la Challenge Cup (2021)