Alors que la saison en cours n’a pas encore dit son dernier mot, l’ASM a d’ores et déjà annoncé une vague de recrues en vue du prochain exercice. Selevasio Tolofua, Alivereti Loaloa ou encore Harry Plummer, ce sont pas moins de cinq nouvelles têtes qui s’apprêtent à rejoindre les rangs auvergnats.
Clermont prépare l’avenir. Alors que les amateurs de rugby ne seront pas étrangers aux annonces de transferts qui se font de plus en plus tôt, c’est avec beaucoup d’avance que l’ASM a dévoilé une partie de son mercato ce lundi. En annonçant deux nouveaux joueurs qui porteront les couleurs du club dès cet été, qui viennent s’ajouter à trois dossiers déjà bouclés, les Jaunards commencent à se projeter. Des recrues à point nommé pour les Auvergnats, qui devront faire sans plusieurs cadres à partir de la saison prochaine.
Alors que Fritz Lee, Peceli Yato, Alexandre Fischer et Benjamin Urdapilleta ne seront plus clermontois à l’issue de la campagne actuelle, et qu’Anthony Belleau et Théo Giral sont en fin de contrat, les hommes de Christophe Urios pourront s’appuyer sur des renforts de poids pour étoffer un peu plus leur effectif. Une petite révolution du côté de Marcel-Michelin.
Tolofua et Loaloa, nouveaux départs
Comme annoncé par le Midi Olympique il y a plusieurs semaines, l’actuel sixième du championnat a communiqué un double recrutement ce lundi, avec deux premiers visages connus du rugby français. Arrivé à Nevers en 2019, Alivereti Loaloa n’est peut-être pas la plus grosse star de la Pro D2, mais comptera bien passer un cap dans les rangs clermontois. Auteur de 85 matchs dans la deuxième division française, l’international U20 fidjien commence à se faire une réputation dans la Nièvre et débarquera en Auvergne avec une envie de changer de dimension.
De son côté, Selavasio Tolofua est un nom bien plus familier des amoureux du Top 14, lui qui a débuté à Toulouse et qui évolue à Toulon depuis deux ans. Si le troisième ligne n’a jamais réussi à s’imposer sur la Rade, le petit frère de Christopher (talonneur au MHR) voudra bien se relancer à l’ASM. La destination idéale à en croire les propos du manager Christophe Urios, qui n’a pas manqué de tarir d’éloges son nouvel élément : “C’est le genre de joueurs que j’aime bien, des joueurs qui peuvent avoir une dimension athlétique et un jeu très frontal. Selevasio possède de très bonnes mains et une capacité à aller gagner ses collisions sur la ligne d’avantage, un joueur qui joue debout et qui est capable de gagner du terrain en étant très fort dans les petits espaces. Défensivement, il est aussi très dur sur l’homme et fait partie des meilleurs gratteurs du championnat. C’est aussi un garçon qui a gagné des titres et qui joue pour cela. Nous avons besoin de ce type de caractère dans notre projet”.
Harry Plummer en tête d’affiche
Si Selevasio Tolofua et Alivereti Loaloa auront donc envie de faire bonne impression, c’est bien Harry Plummer qui arrivera à Clermont avec le statut de “recrue phare”. En quête d’un nouveau numéro 10, l’ASM aurait jeté son dévolu sur le demi d’ouverture des Blues, lui qui a déjà connu une sélection avec les All Blacks face à l’Australie le 21 septembre dernier.
Derrière Beauden Barrett dans la hiérarchie des ouvreurs chez la province d’Auckland, Plummer aura sans doute à coeur de s’imposer comme le numéro 1 au poste en France. Une position de titulaire qu’il n’a connu qu’à 43 reprises lors de ses 82 matchs en Super Rugby.
Muarua et Zamora en renfort
En plus des trois noms déjà évoqués, la direction auvergnate se serait également positionnée sur deux jeunes joueurs qui impressionnent dans l’antichambre du Top 14. Deuxième et troisième ligne polyvalent, Pio Muarua s’engage chez les doubles champions de France après avoir fait le tour de plusieurs grosses écuries de la ProD2. Agen, Soyaux-Angoulême, Vannes, Mont-de-Marsan, puis Grenoble, le Fidjien est un grand habitué du rugby tricolore.
Lui aussi en deuxième division, Lucas Zamora (20 ans, Soyaux-Angoulême) retrouvera le Top 14 après disputé 7 matchs avec les Rochelais entre 2022 et 2024. Jeune JIFF, le Bleuet assurera la doublure de Baptiste Jauneau et pourra s’avérer crucial dans la rotation des demi de mêlée.